Histoire

Sur l’invitation du gouvernement fédéral autrichien, l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) et l’Organisation des Nations Unies pour le développement industriel (ONUDI) établirent leur siège à Vienne en 1958 et 1967 respectivement. Dans les années 1970, le gouvernement autrichien procura une résidence permanente à ces deux organisations, le Centre International de Vienne. Pour utiliser pleinement ces nouveaux locaux, d’autres services de l’ONU furent transférés de New York et Genève et une grande partie fut regroupée pour former l’Office des Nations Unies à Vienne (ONUV). En 1978, l’Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient , qui était implanté à Beyrouth, fut provisoirement hébergé au CIV avant d’être transféré à Gaza en 1997. En mars 1997, la Commission préparatoire de l’Organisation du Traité d’interdiction complète des essais nucléaires (OTICE) s’installa au CIV.

L’enceinte du CIV couvre une surface de 180 000 m² et a un statut extraterritorial. Le CIV a été mis à la disposition de l’Organisation des Nations Unies et de l’AIEA par le gouvernement autrichien pour un loyer symbolique d’1 schilling autrichien (soit maintenant 7 centimes d’euro) par an et pour 99 ans. Les frais de fonctionnement et d’entretien (environ 19,5 millions de dollars ou 15,5 millions d’euros en 2003) sont à la charge des quatre organisations qui y sont établies. Le centre compte environ 4500 bureaux, 9 salles de conférence et accueille en 2004 près de 3600 fonctionnaires internationaux originaires d’une centaine de pays. Les bâtiments en forme de Y mesurent entre 48 et 120 m. Les coûts de construction d’environ 640 millions d’euros ont été supportés à 65% par le Gouvernement Fédéral et à 35% par la Municipalité de Vienne. Vienne est avec New York, Genève et Nairobi l’une des quatre villes sièges de l’Organisation des Nations Unies.

En 1966, le Gouvernement Fédéral autrichien proposa à l’Organisation des Nations Unies  de construire à Vienne un centre qui servirait de siège international. En 1967, le Gouvernement Fédéral et la Municipalité de Vienne choisirent d’un commun accord un emplacement sur la rive gauche du Danube. En 1968, le Gouvernement autrichien organisa un concours international pour la conception des bâtiments au Donaupark. Il suscita un intérêt chez les architectes du monde entier et 288 projets furent présentés. En septembre 1969, un jury international décerna quatre prix mais décréta qu’aucune des créations gagnantes ne pouvait être réalisée immédiatement sous sa forme originale. Il suggéra que les quatre gagnants revoient leur projet et fournissent des plans détaillés pour la première phase de la construction. Aussi, les autorités autrichiennes invitèrent-elles les quatre architectes à présenter des projets revus et corrigés, en conservant les idées fondamentales mais en tenant compte des commentaires du jury. Les nouveaux projets furent présentés en avril 1970. Les autorités autrichiennes constituèrent un comité de neuf experts chargé d’examiner ces nouveaux projets en fonction du cahier des charges établi pour la seconde phase du concours. A l’issue des examens détaillés, l’architecte autrichien Johann Staber fut déclaré vainqueur et le modèle gagnant fut annoncé le 18 décembre 1970 par le Chancelier Fédéral autrichien. La construction commença en 1972 sous la direction générale de l’Internationaler Amtssitz und Konferenzzentrum Wien (IAKW) et le CIV fut inauguré le 23 août 1979. Le 28 septembre 1979, des ententes distinctes furent signées par l’AIEA et l’Autriche et entre l’Organisation des Nations Unies et l’Autriche au nom de l’ONUDI et des autres bureaux des Nations Unies à Vienne.