Cada cinco años representantes de entidades encargadas de la formulación de políticas y profesionales que se ocupan de la prevención del delito y la justicia penal se reúnen para celebrar el Congreso de las Naciones Unidas sobre Prevención del Delito y Justicia Penal y colaborar en la elaboración de la agenda y las normas de las Naciones Unidas sobre prevención del delito y justicia penal.
El Congreso de las Naciones Unidas sobre Prevención del Delito y Justicia Penal es la reunión mundial más grande y diversa que congrega a gobiernos, la sociedad civil, instituciones académicas y especialistas en prevención del delito y justicia penal. Durante 70 años los congresos han influido en las políticas de justicia penal y han reforzado la cooperación internacional contra la amenaza mundial de la delincuencia organizada transnacional.
La práctica de celebrar cada cinco años conferencias internacionales sobre temas relacionados con el control de la delincuencia se remonta a 1872, cuando se celebraron conferencias bajo los auspicios de la Comisión Internacional de Cárceles, que más tarde pasaría a denominarse Comisión Internacional Penal y Penitenciaria.
El Primer Congreso de las Naciones Unidas se celebró en Ginebra en 1955.
Setenta años más tarde, la tradición continúa, y el Gobierno de los Emiratos Árabes Unidos será el anfitrión del 15º Congreso de las Naciones Unidas en Abu Dhabi. El tema del 15º Congreso es “Acelerar la prevención del delito, la justicia penal y el estado de derecho: proteger a las personas y el planeta y cumplir la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible en la era digital”.
